Kathi Inman Berens, Ph.D. and Rachel Noorda «Gen Z and Millennials: How They Use Public Libraries and Identify Through Media Use«. ALA, 2023
Las personas de 40 años o menos están utilizando las bibliotecas públicas, a menudo a tasas más altas en comparación con generaciones mayores, incluso cuando no se identifican como lectores, según una encuesta e informe realizado por Kathi Inman Berens, directora interina de Publicación de Libros y profesora asociada de Publicación y Humanidades Digitales, y Rachel Noorda, directora de publicación y profesora asistente de inglés, ambas en la Universidad Estatal de Portland. El informe, titulado «Gen Z y Millennials: Cómo utilizan las bibliotecas públicas y se identifican a través del uso de los medios de comunicación», fue publicado esta semana por la Asociación Americana de Bibliotecas. En general, la Generación Z y los millennials (definidos en este informe como personas de 13 a 40 años) continuaron expresando una preferencia por los libros impresos en lugar de las versiones digitales, con los encuestados indicando que leen y compran en promedio el doble de libros impresos al mes que cualquier otra categoría.
El cincuenta y cuatro por ciento de las personas de 40 años o menos visitaron una sucursal de la biblioteca en un período de 12 meses, incluso cuando el 43 por ciento de este grupo demográfico no se identifica como lectores. Aquellos que no se identifican como lectores disfrutan de su biblioteca como «un lugar seguro y gratuito para pasar el rato», así como un lugar que puede proporcionar recursos importantes y consejos durante cambios importantes en la vida, como una transición profesional o la paternidad, o brindar ayuda con la adquisición de nuevos idiomas o el aprendizaje de la lectura. También se apreciaron espacios de trabajo con Wi-Fi y recursos como espacios de creación y equipos de producción de medios, según el informe.
“Las bibliotecas también ofrecen programación relevante para adolescentes (Generación Z) y padres (Generación Z mayor y millennials), como clubes de programación, lectura de cuentos, ayuda para solicitudes de empleo y más. Esto ayuda a explicar por qué, en todos los grupos demográficos por edades, hubo un aumento de 23 puntos porcentuales en los estadounidenses que asistieron a programas bibliotecarios entre 2014 y 2019”, afirma el informe. En la investigación cualitativa en persona realizada como parte de esta encuesta, los jóvenes encuestados también dijeron que vienen a la biblioteca solo para hacer cosas como manualidades, juegos, relajarse y socializar. “En estos espacios, los libros siempre fueron una opción pero no eran el foco de la experiencia”, explica el informe.
Un punto clave de preocupación puede ser el uso de recursos digitales por parte de personas de 40 años o menos. Sólo el 37 por ciento de la Generación Z y los millennials informaron haber tomado prestado de colecciones digitales de bibliotecas y, en particular, alrededor del 75 por ciento de este grupo demográfico dijo que un tiempo de espera de una semana o menos para leer un libro electrónico u otro recurso digital era “largo” (21 por ciento dijo “cualquier espera” fue larga, el 16 por ciento dijo “más de un día” y el 37 por ciento dijo “más de una semana”).
El informe destaca tres desafíos que enfrentan las bibliotecas y los editores con la Generación Z y los millennials:
- Los servicios de suscripción pagada de audiolibros y libros electrónicos de Amazon, así como la conveniencia de la entrega directa a domicilio de libros impresos, establecen expectativas para la Generación Z y los millennials. Los autores del estudio señalan que Digital Public Library of America’s Palace Marketplace ahora permite a las bibliotecas licenciar muchos libros electrónicos y audiolibros que anteriormente eran exclusivos de Amazon. Y sugieren que la entrega a domicilio de libros impresos “debería tenerse en cuenta en las bibliotecas para aumentar la circulación impresa y llegar a la Generación Z, hambrienta de material impreso”.
- Casi un tercio (32 por ciento) de la Generación Z y los millennials han descargado o leído libros electrónicos de forma gratuita a través de fuentes no autorizadas. Citando la encuesta al consumidor de Panorama Project’s Immersive Media & Books 2020, los autores señalan que los «piratas» tienden a ser «superconsumidores, activos en todos los medios tanto como consumidores como productores», y que editores y bibliotecas tienen un interés compartido en alentarlos a usar la biblioteca para acceder al contenido digital de manera legítima.
- El informe indica que los usuarios de bibliotecas de color negro, indígenas y de personas de color (BIPOC) utilizan las colecciones digitales más que la población general, y por lo tanto, la falta de acceso equitativo a las colecciones digitales perjudica más a los usuarios BIPOC. Citando un análisis de las declaraciones de misión de las bibliotecas públicas, ofrecer acceso equitativo se considera un componente primario de la identidad moderna de la biblioteca pública.
Los autores también sugirieron el uso de enlaces externos en aplicaciones de préstamo digital, como la aplicación Libby de OverDrive, para dirigir a los usuarios de la Generación Z y los millennials al sitio web de su biblioteca y mantener «las bibliotecas de sucursales firmemente en su conjunto de consideración», y para comunicar las cualidades únicas de las bibliotecas. Algunas de estas incluyen prestar una amplia variedad de materiales, ofrecer programas de biblioteca atractivos, presentar la biblioteca como un espacio seguro para simplemente «relajarse» y socializar, seguir principios ecológicos y proteger la privacidad de los usuarios.
Los datos cuantitativos provienen de una encuesta realizada en marzo de 2022 a 2,075 personas de la Generación Z y los millennials, con cuotas implementadas para raza, género y región para garantizar que la muestra de la encuesta reflejara con precisión la demografía de este grupo de edad en la población de los Estados Unidos. Los datos cualitativos se recopilaron a partir de investigaciones etnográficas realizadas en las sucursales Garfield y South Euclid de la Biblioteca Pública del Condado de Cuyahoga, Ohio. La certificación de la Junta de Revisión Institucional de Portland State permitió a los investigadores incluir a menores.
FUENTE:JULIO ALONSO ARÉVALO