Por Jonathan David, administrador del blog de Convergence y coordinador de CSS Marguerite-Bourgeoys
Informe de la mesa redonda “ Cuestiones de actualidad y cuestiones éticas aplicables a los archivos. ¿O cómo interpretar la deontología de la profesión de archivero, con respecto a situaciones particulares? », moderado por Diane Baillargeon , con la participación de Anne Klein, François Dansereau, Kathryn Lagrandeur y Hélène Fortier , presentado el 26 de mayo en la conferencia AAQ.
Este año, el congreso de la AAQ acogió una mesa redonda sobre ética aplicada a la profesión de archivero, rica en reflexiones. En esta era de conexiones e intercambios entre diferentes espacios culturales, y donde las sensibilidades ante cuestiones éticas son frecuentes en el espacio mediático, vale recordar que los archiveros, en el contexto de su trabajo -que es todo menos neutral- tienen constantemente posicionarse frente a cuestiones históricas a veces delicadas.
Al trabajar con la historia, ya sea la de los “vencedores” como la de los “vencidos”, la de los “colonos” como la de los “colonizados”, la de la gran narrativa nacional como la de las comunidades que habitan el territorio, una tanto físico como cultural o lingüístico, cuando trabajamos con la memoria de las personas, en beneficio de las generaciones futuras, tenemos la obligación moral de hacerlo con el mayor respeto por las personas afectadas.
Conscientes del impacto potencial de su trabajo, los archivistas se posicionaron muy pronto sobre la importancia de adoptar una ética de trabajo respetuosa. También hay al menos dos códigos de ética que todavía son referencias en la actualidad:
Código de Ética del Consejo Internacional de Archivos, adoptado en 1996
Código de Ética de la Asociación de Archiveros de Quebec
La mesa redonda de este año fue una oportunidad para reflexionar colectivamente sobre esta postura ética del archivero, así como sobre las formas de interpretar la ética, particularmente en relación con tres cuestiones éticas particularmente complejas:
- Problemas de documentos perdidos, extraviados, falsificados o destruidos;
- Problemas relacionados con la accesibilidad de los archivos;
- La contribución de la archivística tradicional a la dinámica colonial.
Dependiendo de la sensibilidad de los archivos que tratamos, el ejercicio de nuestra profesión puede convertirse rápidamente en un lugar de tensión entre las limitaciones profesionales y el ideal ético que proyectamos o deseamos proyectar sobre nuestra profesión. La pregunta ética comienza con una pregunta sobre una pregunta: ¿por qué hacemos lo que hacemos? Esto puede resultar en una posición incómoda del archivero, atrapado entre los objetivos de su organización, los objetivos de sus principales donantes o patrocinadores, y la necesidad de la memoria de las personas y comunidades marginadas presentes, o ausentes, de estos. archivos (que está subrepresentada es a veces indicativo de prácticas pasadas).
Si volvemos a esta mesa redonda; las intervenciones de los ponentes estuvieron marcadas por 3 grandes temas – o tres grandes funciones que dan lugar a actos profesionales que son otras tantas ocasiones en las que surgen cuestiones éticas para el archivero: adquisición, procesamiento, difusión.
Cuestiones éticas durante la adquisición
Cuestionar -a posteriori o en el marco de procesos en curso- las razones de la adquisición de las colecciones de archivo lleva a adoptar una postura reflexiva sobre las propias motivaciones -conscientes e inconscientes- detrás de las propias acciones. Esta reflexión es fundamental para identificar y comprender sus sesgos, y poder, si es necesario, nombrarlos y explicar el contexto.
Varias preguntas merecen ser planteadas, por ejemplo:
- ¿Tiene la institución una relación de poder desilusionada con los sujetos sobre los que estaba recabando información?
- ¿Hay reclamos o preguntas en curso que deberían influir y guiar nuestras futuras adquisiciones o el tratamiento de archivo de nuestras adquisiciones anteriores?
Las elecciones realizadas por el archivista, en particular a través de sus criterios de adquisición, aseguran que tiene un poder considerable sobre lo que se conservará o destruirá. Estos criterios son, por supuesto, respetuosos de los hechos tal como fueron y apuntan ante todo a ser representativos de las actividades humanas que documentan. Este deseo de representatividad, por otro lado, apela a nuestra comprensión contemporánea, así como a todos los valores que se le atribuyen.
También hay muchas preguntas cuya respuesta dista mucho de ser obvia:
- ¿Cuál es nuestro papel en el replanteamiento de nuestras adquisiciones anteriores? ¿Deberíamos revisar todas nuestras elecciones pasadas para ajustarlas a los problemas actuales? ¿No va eso en contra del respeto por los hechos tal como fueron ? ¿Qué pasa con el riesgo de reinterpretación con sesgos actuales?
- ¿Deberían devolverse los conocimientos tradicionales indígenas a sus comunidades? ¿Cómo podemos estar seguros de que estas viejas adquisiciones provienen de un gesto respetuoso?
- ¿Deberíamos actuar retroactivamente sobre un fondo, por ejemplo de un sacerdote que ahora sería acusado de abuso sexual, cargos que no se conocían en el momento de la adquisición? ¿Tenemos una responsabilidad hacia las víctimas? ¿Y qué hacer con toda la influencia social positiva que tuvo este sacerdote así como la memoria de todos los que conocieron al hombre, todo ello también documentado en este mismo fondo? ¿No existe el riesgo de borrar un pedazo de la historia local en torno a esta persona influyente en su comunidad? No aceptar tal fondo nublaría la memoria de muchas personas.
Todas estas preguntas nos hacen pensar en las posibles consecuencias de adquirir un fondo. Por supuesto, ningún archivo quiere crear un escándalo; cuando hablamos públicamente de una adquisición, tenemos la impresión de que estamos elogiando al creador, cuando no necesariamente es así. Así podemos entender la inquietud de los archiveros por la adquisición de colecciones de personajes públicos que son más controvertidos.
La historia se compone de lo mejor y lo peor. Los archivos pretenden ser espacios de verdad, propicios para el diálogo y la reflexión, lugares de respeto y comprensión. Nuestro papel es precisamente asegurarnos de que documentamos lo que ha sido, pero con respeto por los humanos afectados por estas historias contadas en nuestros documentos.
Cuestiones éticas durante el tratamiento
¿Cuáles son los elementos a los que el archivista debe ser particularmente sensible cuando procesa fondos de archivo? ¿Cómo puede asegurarse de que sus decisiones, o no decisiones, no permitan que la banda perpetúe las desigualdades del pasado?
Por ejemplo, en el uso de los términos de indexación más apropiados posibles. El tema principal aquí es la evolución de estos términos a lo largo del tiempo y la imprevisibilidad de esta evolución, que depende estrechamente del conocimiento y los valores del archivista que opera en un momento X, en un lugar X, y especialmente que evoluciona dentro del marco de debates y temas de una empresa X. A veces, un tema del momento parece presentar mucho interés en un momento X, luego desaparece repentinamente del radar. La obra de indexación es una obra situada en el tiempo, al mismo tiempo que pretende ser lo más “hablante” posible en el futuro. Lo que está bajo la lente de una generación no es necesariamente lo que estará bajo la siguiente. Basta con tomar el ejemplo del significado del término “indio”. Para este propósito,
Esta observación también se aplica a la descripción. Como hemos dicho, el archivero sitúa estas preocupaciones por la exactitud y la verdad en el centro de su trabajo. Sin embargo, existen cuestiones logísticas y organizativas que rara vez le permiten alcanzar el nivel de precisión deseado. Por ejemplo, en el trabajo de descripción de la fotografía, no se ha descrito en el pasado una escena que represente a los indígenas con los nombres completos de las comunidades… Todo un trabajo de revisión -y de investigación de campo- permitiría llegar a mejorar nuestra descripciones Este trabajo no se puede hacer sin conocer a estas comunidades. En este sentido, un enfoque ético no puede prescindir de la consulta de las principales partes interesadas. Esto podría suceder, entre otras cosas,
Quedan muchas preguntas, incluidas las siguientes:
- ¿Usamos las etiquetas en el idioma original, en francés o en ambos?
- El uso de ciertos términos en el pasado es significativo para saber cómo llamaban las personas a las cosas en su época. ¿Deberíamos revisar sistemáticamente todas nuestras descripciones?
- Además de estas cuestiones, también está la cuestión de la correcta interpretación del pasado. La dificultad de producir descripciones completas.
Es importante reconocer el impacto estructurador y normalizador de las descripciones archivísticas. Igual de importante es sensibilizar a nuestros equipos, pero también a investigadores y ciudadanos.
Cuestiones éticas durante la difusión
Para que los archivos sean reconocibles, todavía es necesario crear oportunidades de contacto con el público. Pensamos primero en nuestras diversas herramientas de investigación. Aquí nuevamente, estas herramientas, a pesar de todas las precauciones tomadas, son y nunca alcanzarán el estado de pura neutralidad. En lo que se refiere a exposiciones, eventos públicos y otros, el contexto de difusión es significativo en sí mismo. El archivista nuevamente aquí debe ser proactivo y pensar en lo que es ético o no.
No mostramos todo, ni a nadie, ni en cualquier contexto. Hay que preparar la mesa y hacerlo con delicadeza; los archivos ciertamente tienen como objetivo conmover, conmocionar, hacer que las cosas sucedan, pero ciertamente no lastimar ni ofender a nadie. La forma de proceder es en lo que debemos centrarnos. Aquí también algunos elementos de reflexión:
- Al transmitir imágenes que muestran dinámicas de poder y personas condenadas al ostracismo en el pasado, ¿estoy ayudando a continuar con esta memoria? O si por el contrario es en un marco de denuncia. ¿Debería darse mayor importancia al papel educativo de los archivistas? ¿Deberían involucrarse las teorías feministas y decoloniales en las concepciones archivísticas?
- Sobre el principio de modestia, ¿es posible obstaculizar a las comunidades dando acceso demasiado rápido a ciertos documentos? ¿Cuántas generaciones tenemos el deber ético de proteger?
- ¿Existen políticas de difusión? ¿Existen criterios aguas abajo que te permitan posicionarte rápidamente? ¿Merece existir?
Una cosa es cierta, nuestras herramientas de distribución evolucionan al igual que nuestra visión de la cosa, pero también los niveles de sensibilidad. Lo que nos permitimos emitir en 2022 no es lo que nos habríamos permitido emitir en 1980, y lo será en el futuro. El archivista debe estar alerta a estos desarrollos.
Conclusión
Al final, estoy convencido de que los colegas archivistas hacen todo lo posible por respetar la memoria de las personas y comunidades que están representadas en los archivos que tratan con gran cuidado. El principal problema suele ser el mismo; financiación insuficiente y falta de “armas”. Describir con precisión los archivos requiere tomarse su tiempo, salir al encuentro de las comunidades. No sucede a toda prisa.
Se subrayó la importancia de consultar aguas arriba, porque incluso si el archivista debe demostrar empatía en el ejercicio de su profesión, especialmente, pero no solo, cuando se trata de trauma colectivo, memoria marginada, incluso si el archivista quiere hacerlo bien y piensa que lo está haciendo bien, él mismo no ha sido una víctima y no puede juzgar por sí mismo lo que es demostrable o no.
Finalmente, es importante recordar que cuando se trata de documentos sensibles, debemos alejarnos de la idea de “universalismo archivístico” donde sería posible aplicar el mismo procedimiento X para cualquier documento… La ética no consiste en una serie de reglas, sino más bien de una postura. El trabajo de archivo no se realiza en el vacío, sino en una conversación histórica que involucra al historiador, al investigador, al público y, por supuesto, a las comunidades tocadas por esta memoria. El trabajo ético exige más transparencia en las acciones de los archiveros. También requiere una buena base de habilidades culturales, históricas y sociales.
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Sobre los altavoces:
Diane Baillargeon es archivista jubilada de la Universidad de Montreal.
Anne Klein es profesora asociada en el Departamento de Ciencias Históricas de la Universidad Laval.
François Dansereau es archivero sénior, Archivos Jesuitas en Canadá
Kathryn Lagrandeur es Directora, Archivos Privados de Vida Social y Cultura, Biblioteca y Archivos de Canadá
Hélène Fortier es Directora de los Archivos Nacionales de Quebec en Montreal, BAnQ