A hombros de gigantes: El creciente impacto de los artículos más antiguos

En este trabajo se analiza la evolución del impacto de los artículos más antiguos. Se intenta responder a cuatro preguntas.

1. Con qué frecuencia se citan los artículos más antiguos, y cómo ha cambiado su citación a lo largo del tiempo

2. Como varía el impacto de los artículos  más antiguos en diferentes campos de investigación.

3. Si el cambio en el impacto de los artículos más antiguos se acelera o frena con el tiempo.

4. Cuales son las diferentes tendencias  de cita de los artículos más antiguos.

Para responder a estas preguntas, se estudiaron las citas de artículos publicados entre 1990 y 2013. Y se calculó la fracción de citas recibidas por los artículos más antiguos publicados cada año. Por ello se consideraron los artículos que se publicaron al menos 10 años antes de que el artículo fuera citando como antiguo. La muestra recoge 261 categorías temáticas y 9 áreas de investigación. Por último, se repitió el cálculo para otras dos categorías de artículos, aquellos con 15 años y 20 años de antigüedad.

Se extraen tres conclusiones del estudio:

En primer lugar, el impacto de los artículos más antiguos ha crecido sustancialmente entre 1990 y 2013. En 2013, el 36% de las citas fueron de artículos que tenían al menos 10 años de edad; esta categoría creció un 28% desde 1990. La proporción de citas de artículos de más edad aumentó durante 1990 a 2013 para 7 de los 9 grandes áreas de conocimiento y para 231 de las 261 categorías temáticas.

En segundo lugar, el incremento de citas en la segunda mitad (2002-2013) fue el doble del acaecido en el primer periodo (1990-2001).

En tercer lugar, la tendencia a un impacto cada vez mayor de los artículos más antiguos también es válida para los artículos aún más antiguos. En 2013, el 21% de las citas fueron a artículos de 15 años o más, con un aumento del 30% desde 1990, y el 13% de las citas fueron a artículos de 20 años o más, con un aumento del 36%.

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